432 millions d’adultes et 34 millions d’enfants ont besoin de services de réadaptation. Les personnes malentendantes sont atteintes d’une perte d’audition moyenne à sévère. Elles communiquent généralement par la parole et peuvent bénéficier du recours à des aides auditives, à des implants cochléaires ou d’autres dispositifs d’aide à l’audition ainsi qu’au sous-titrage. Les personnes sourdes quant à elles, souffrent généralement d’une perte d’audition profonde. Elles n’entendent plus ou pratiquement plus. Elles communiquent généralement par la langue des signes. La déficience auditive peut être due à des causes génétiques, à des complications à la naissance, à certaines maladies infectieuses, à des infections chroniques de l’oreille, à l’exposition à des sons forts, aux médicaments ototoxiques ou au vieillissement. La communication reste un grand défi pour les personnes vivant avec une déficience auditive. Les médecins par exemple ont souvent du mal à échanger avec les patientes sourdes ou malentendantes car ne pratiquant pas la langue des signes. Beaucoup d’informations utiles se perdent dans ce blocage.   L’UNFPA aux côtés des jeunes filles et femmes sourdes Au Togo, des milliers de personnes vivent avec un handicap auditif au nombre desquelles de nombreuses femmes et filles.  Le Fond des Nations Unies pour le Population (UNFPA) accompagne l’Association des Sourds du Togo (AST) dans la prise en charge des besoins sexospécifiques de ses membres. Ainsi, le 30 septembre 2023, l’AST a organisé une sensibilisation sur la santé sexuelle et de la reproduction et l’hygiène menstruelle. La sensibilisation a eu lieu dans les locaux de l’école Ephatha, la plus grande école pour les enfants vivant avec un handicap auditif au Togo. Elle s’inscrit dans le cadre de la semaine internationale des sourds (dernière semaine du mois de septembre). Environ 200 jeunes filles et femmes sourdes et malentendantes ont pris part à l’activité. « Dans le cadre de cette célébration de la semaine internationale des sourds, nous avons voulu sensibiliser les jeunes filles et femmes sur la santé sexuelle, reproductive et l’hygiène menstruelle car nous avons constaté qu’elles rencontrent beaucoup de difficultés pour s’informer sur ses sujets », mentionne Mme Patsoh-Amouzou Abla Kodanin, Présidente de l’AST.   « C’est une opportunité pour ces jeunes filles et femmes sourdes et malentendantes de pouvoir comprendre le message et se protéger », explique Mme Afeli Abra, chargée de programme Santé de la Reproduction à l’UNFPA, qui ajoute que « l’objectif de cette activité est de–ne laissez personne de coté-. Les activités traditionnelles ne touchent pas toutes les cibles, notamment les personnes vivant avec handicap». Yayra Senyedzi, la quarantaine, patronne couturière et participante affirme tout sourire avec son enfant dans les bras que « par la sensibilisation de ce matin, on a beaucoup appris sur l’hygiène menstruelle et les cycles des règles qui durent entre 21 et 35 jours ». Atsoupui Amegashie, jeune fille de 16 ans, élève en classe de CE2 vivant avec un polyhandicap auditif et moteur, a également pris part à l’activité. Elle dit avoir « appris qu’il faut connaitre son corps et son cycle menstruel car ça permet d’éviter les problèmes de grossesse ». L’Association des Sourds du Togo existe depuis 1992. Elle mène des activités de plaidoyer, d’éducation, de formation et de lobbying auprès des partenaires afin de contribuer à l’épanouissement des personnes sourdes à tous les niveaux. Sur le plan national, elle est membre de La Fédération Togolaise des Associations de Personnes Handicapées (FETAPH). Sur le plan international, elle est affiliée, comme plus de 100 autres associations à travers le monde, à la Fédération Mondiale des Sourds. La Fédération Mondiale des Sourds, créée en septembre 1951, traite des droits de la communauté sourde en collaboration avec l’Organisations des Nations Unies et ses agences spécialisées.  

Selon le Rapport mondial sur l’équité en santé pour les personnes handicapées publié le 02 décembre 2022, 1,3 milliard de personnes (soit 1 personne sur 6) vivent avec un handicap important dans le monde. Au Togo, la population des personnes handicapées est estimée à 614.500 personnes. Les personnes handicapées sont la plupart du temps privées d’éducation, de travail, de loisirs. Elles subissent une sorte d’exclusion sociale, conséquence de la précarité de la situation financière ou matérielle dans laquelle elles peuvent être plongées. Face à ces défis d’inclusion, il est important de créer les conditions de la participation pleine et entière des personnes vivant avec handicap dans tous les aspects de la vie sociale. Au niveau juridique, le Togo a ratifié en mars 2011, la Convention relative aux droits des personnes handicapée. Cette Convention réaffirme le caractère universel, indivisible, interdépendant et indissociable de tous les droits de l’Homme et de toutes les libertés fondamentales et la nécessité d’en garantir la pleine jouissance aux personnes handicapées, sans discrimination. Au niveau politique, le gouvernement a inscrit le handicap dans ses actions prioritaires et déploie diverses initiatives dans ce sens, notamment à travers la « Feuille de route gouvernementale 2020 - 2025 ». Aux côtés du gouvernement, les agences du système des Nations Unies apportent également leur pierre à l’édification d’une société plus juste et inclusive à l’égard des personnes en situation de handicap.   L’école formelle inclusive pour tous les enfants, y compris ceux vivant avec handicap L’éducation inclusive fait un lien entre l’éducation ordinaire accessible à tous et l’éducation spécialisée répondant aux besoins spécifiques des enfants vivant avec handicap. Son esprit est de maximiser les interactions entre les enfants handicapés et les autres enfants en les réunissant tous ensemble dans une école ordinaire afin d’optimiser l’environnement d’apprentissage des élèves sur la base de l’équité. Les écoles ordinaires à orientation inclusive sont l’un des moyens les plus efficaces de réaliser l'éducation pour tous (ODD 4) en luttant contre la discrimination en matière d’éducation, en créant des communautés accueillantes dans une société inclusive. L’UNICEF et le ministère de l’Education mettent en œuvre le modèle d’éducation inclusive dans les inspections de Kpendjal et de l’Oti nord au profit d’environ 130 enfants handicapés identifiés et insérés dans les écoles primaires formelles. Le modèle est basé sur le système d’itinérance d’enseignants formés par type de déficience pour venir en appui pédagogique aux enseignants accueillant des enfants handicapés dans leur classe. A ce titre, 179 enseignants ont été formés aux spécialités dont 73 enseignants pour la déficience intellectuelle, 69 enseignants pour la déficience auditive et la langue des signes et 37 enseignants pour la déficience visuelle et le braille. A Bafilo dans la préfecture d’Assoli, M. Adja-Koade Ata Amen, Chef Inspection des Enseignements Préscolaires et Primaires d’Assoli explique que « l’appui des enseignants itinérants formés dans les différentes formes de déficience permet d’accompagner les enfants en situation de handicap et de renforcer le champ d’apprentissage de tous les élèves. Cet appui a permis aux enfants d’apprendre la langue des signes, le braille et beaucoup de bonnes manières ». « Nous avons cette année, un enfant sourd-muet qui passera son CEPD grâce à cet accompagnement. L’appui a permis la hausse du taux de scolarisation », ajoute-t-il fièrement. L’élève qui a brillamment réussi à l’examen prouve l’efficacité de ce programme. M. Pidiwana Essowè, formé sur la déficience auditive et la surdité décrit sa mission : « J’apporte mon appui aux enseignants qui ont un ou des enfants malentendants ou sourd-muet dans leurs classes. Je leur enseigne le langage des signes pour qu’ils puissent l’enseigner à leur tour aux enfants, facilitant ainsi la communication et les interactions ». « Moi j’ai été formé sur les handicap physique et mental. J’appuie les autres enseignants pour qu’ils intègrent les bonnes mesures à prendre face à un élève vivant avec ces handicaps », commente Kpelafia, un autre enseignant itinérant. « C’est très difficile pour les enfants à mobilité réduite. Les bâtiments ne sont pas accessibles. Il n’y a pas de rampes, souvent ce sont des escaliers », précise-t-il. Selon les données de la Fédération Togolaise des Associations de Personnes Handicapées (FETAPH) en cours d’actualisation, le Togo compte 13,282 enfants handicapés et seulement 54% de ces enfants sont allés à l’école.  En termes d’éducation au Togo, depuis 2013, le Plan Sectoriel de l’Education intègre l’éducation inclusive (en particulier la langue des signes et le braille pour répondre aux besoins de enfants vivant avec un handicap sensoriel) dans la formation des enseignants pour prendre en compte les besoins spécifiques des enfants handicapés.   Des opportunités socioéconomiques et scolaires pour les personnes atteintes d’albinisme En plus des handicap physiques et sensoriels, l’albinisme est une maladie qui se traduit par une insuffisance ou un défaut de production de mélanine, pigment biologique foncé responsable de la couleur de la peau, des cheveux et des yeux. Les personnes atteintes d’albinisme sont intolérantes à la lumière vive et subissent une déficience visuelle, souvent grave. Elles subissent de fortes discriminations, liées à des croyances ou des superstitions, ce qui accentue le phénomène d'exclusion sociale. La prévalence de l’albinisme varie dans le monde. Les estimations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) oscillent entre 1 cas sur 5,000 et 1 cas sur 15,000 en Afrique subsaharienne. On compte environ 1.000 personnes concernées au Togo. Au Togo, la cause des personnes atteintes d’albinisme est portée par l’Association Nationale des personnes atteintes d’Albinisme au Togo (ANAT) créée depuis 2012. L’ANAT lutte pour l’amélioration des conditions de vie des personnes vivant avec albinisme au Togo à travers la promotion et la protection de leurs droits. Pour l’inclusion des personnes atteintes d’albinisme, le PNUD accompagne étroitement les actions de l’association. Abla, 15 ans, est élève en classe de 5ème. Elle vit dans le village d’Akparé, à quelques kilomètres de la ville d’Atakpamé. Elle est dotée d’excellentes capacités intellectuelles.  Mais, atteinte d’albinisme, elle souffre de déficience visuelle prononcée, surtout à l’heure où le soleil est au zénith, l’empêchant ainsi de suivre parfaitement les cours. Pour l’accompagner dans son parcours scolaire, elle a bénéficié de verres médicaux adaptés à son handicap à la suite d’une consultation spécialisée auprès d’un ophtalmologiste. « Avec les verres c’est mieux », nous explique-t-elle avec le sourire. Abla a de la chance car Modukpè, sa grande sœur de 18 ans souffrant également d’albinisme, a dû abandonner les études, faute de voir correctement au tableau. Emiline Douamegnon, est hyper occupée dans sa boutique à Atakpamé. Entre le nettoyage et l’achalandage des étagères, la jeune femme de 26 ans doit continuellement s’arrêter pour servir les clients qui ne cessent de demander des marchandises. Atteinte d’albinisme, Emeline a dû comme beaucoup d’autres, abandonner les études en raison des difficultés visuelles liées à l’intolérance de la lumière. Avec sa boutique d’alimentation générale, Emiline se sent aujourd’hui valorisée et incluse dans la société. « Ma boutique me permet d’être respectée. Les gens viennent acheter les marchandises et me respectent. Avant je faisais du commerce mais avec le manque de moyens pour me lancer vraiment ce n’était pas facile. Avec cette aide, tout est beaucoup plus facile car je me suis approvisionnée en toutes sortes de marchandises », nous explique-t-elle, toute joyeuse. Abla et Emiline, comme beaucoup d’autres personnes atteintes d’albinisme à Lomé, Atakpamé et Kpalimé, ont bénéficié d’un appui à l’insertion socioéconomique et scolaire du PNUD à travers l’ANAT afin de promouvoir l’éducation des enfants et des jeunes vivant avec l’albinisme, améliorer la prévention et le traitement des maladies cutanées et oculaires des personnes atteintes d’albinisme, et améliorer leur insertion socioéconomique.   N’oublions pas les personnes du troisième âge L’un des handicaps les plus inévitables est l’âge. Les difficultés et les incapacités surviennent de façon naturelle. Selon l’OMS « le déficit auditif, la cataracte et les défauts de réfraction, les lombalgies et cervicalgies, l’arthrose, la bronchopneumopathie chronique obstructive, le diabète, la dépression et la démence sont des problèmes de santé courants chez les personnes âgées ». Selon le rapport sur l’état de la population 2023, 5% de la population togolaise aurait 65 ans et plus. Pour accompagner la sécurité du vieillissement de la population, le gouvernement, en plus de la protection accordée dans le cadre du code des personnes et de la famille, met en œuvre divers mécanismes dont la pension de retraite et de veuvage, la couverture maladie universelle, la réduction de frais de soins de santé à travers les services sociaux près les hôpitaux, l’assistance en vivres et non vivres aux personnes âgées démunies, à travers notamment le mécanisme Novissi, lors de la crise du COVID-19. En soutien au gouvernement, le système des Nations Unies, à travers le PNUD, intervient dans les régions de la Kara et Centrale, en collaboration avec l’Association Nos Années de vie (ANAVIE) pour que le vieillissement ne soit plus source de tous les maux.  « Je rencontrais des difficultés à voir. J’étais allé en consultation où on m’a dit qu’il me faudrait des verres mais je n’avais pas de moyens. J’ai donc continué ma vie comme cela jusqu’au jour où j’ai appris qu’il y avait une action médicale gratuite pour les personnes âgées. Je me suis inscrite et j’ai suivi le processus. Aujourd’hui j’ai mes verres médicaux et j’arrive à voir et à lire correctement » explique avec le sourire Mme Lami Ouro-Koura, la soixantaine, résidant à Kpangalam dans la ville de Sokodé. Pour prouver ses dire, elle sort fièrement ses lunettes, les porte et se met à lire à haute voix. M. Kpegouni, presque la soixantaine, agent volontaire à l’état-civil de Kadambara à Sokodé, a aussi reçu des lunettes médicales et s’en réjouit car ça « m’aide à poursuivre mon activité à l’état civil, notamment lire et remplir les registres ». Ces actions médicales gratuites sont couplées avec des séances de sensibilisation sur le troisième âge et contre la maltraitance faite aux personnes âgées. Par ailleurs, dans le cadre de la décennie pour le vieillissement en bonne santé, l’OMS appelle régulièrement les personnes âgées à prendre en main leur santé en participant notamment aux journées nationales du sport initiées par le gouvernement togolais et qui se tiennent tous les derniers samedis du mois sur l’ensemble du territoire.

La conférence organisée dans le cadre de la journée mondiale de liberté de la presse (3 mai) a été animée par le ministre de la Communication, des Médias et Porte-parole du gouvernement, le Professeur Akodah Ayéwouadan.  Face à près de 200 étudiants en communication, le ministre a exposé autour du thème de cette année « liberté de presse comme moteur de tous les autres droits humains ». Il a d’abord décliné les liens entre liberté d’expression et liberté de la presse, puis expliqué le caractère idéal de la liberté de la presse et la nécessité de sa cocréation, avant de mettre l’accent sur les droits et la responsabilité du journaliste en la matière. « Au Togo, il y a un travail de fond qui se fait avec les acteurs du secteur. Ce travail nous permet de rencontrer régulièrement les journalistes, les patrons de presse, les syndicats entre autres et nous permet également de discuter de l’évolution du secteur, des choses qui peuvent être réaménagées pour consolider le journaliste lui-même dans son métier », a-t-il expliqué avant d’ajouter que « je suis confiant que cette relation permanente continue de nous permettre d’avancer dans la consolidation de la liberté d’expression ». Kolani Esther, étudiante à l’institut des Sciences de l'Information, de la Communication et des Arts (ISICA) interrogée à la fin de la conférence avoue avoir « vraiment apprécié ces moments de partage » et ajoute que ça « nous a permis de poser beaucoup de questions et de savoir ce que nous réserve l’avenir de futur journaliste ». Son camarade Edouard Boulassika confie pour sa part avoir retenu du ministre que « la rigueur professionnelle permet aux journalistes de mieux traiter l’information » et s’est engagé à appliquer cette maxime dans sa future vie professionnelle . Le Directeur de l’ISICA, le Professeur Akué Adotévi Mawussé Kpakpo s’est réjoui de l’initiative car « ça permet à nos étudiants de pouvoir écouter un autre son de cloche sur les réalités qui vont faire leur domaine professionnel demain » et a remercié le Centre d’Information des Nations Unies  (CINU) pour l’initiative.  Instaurée par les Nations Unies en 1993, la journée mondiale de la liberté de la presse est une réponse à l’appel des journalistes africains qui, en 1991, ont proclamé la Déclaration de Windhoek sur le pluralisme et l’indépendance des médias. Le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a, dans son message de cette année, rappelé que « la liberté de la presse est le fondement même de la démocratie et de la justice ». Rappelons enfin que cette année, Le Togo a gagné 30 places dans le classement de la liberté d’expression de Reporters Sans Frontières (RSF), passant ainsi de la 100ème à la 70ème place sur 180 pays, une preuve des progrès réalisés dans le domaine.

Les enfants de rue au Togo A Lomé, on les rencontre généralement à Dekon (quartier marchand très animé du centre-ville). Ce lieu privilégié de la prostitution tolère, de jour comme de nuit, la présence de ces enfants, la plupart sans repères. C’est là où nous croisons à 18h, Gaston, 12 ans. Frêle et un peu perdu, il nous explique après avoir compris que nous ne lui voulions aucun mal, « je suis élève au CM1 et j’ai fui la maison il y a huit mois. Depuis, je vis ici ». Gaston n’est pas un cas isolé. Au Togo, la dernière étude réalisée en octobre 2015 par l'Etat togolais a recensé 6 000 enfants vivant dans la rue dont près de la moitié dans la capitale. Le nombre d'enfants ou de jeunes livrés à eux-mêmes dans les rues de Lomé a considérablement augmenté ces dernières années. La crise économique, l'exode rural, l'éclatement de la famille, l'évolution de la notion de solidarité familiale traditionnelle…les causes sont multiples et varient d’un enfant à un autre. A la question de savoir comment il fait pour survivre dans la rue, Gaston nous explique que  « Souvent, nous allons au grand marché de Lomé pour ramasser des cartons et des sachets d’eau. Le soir, nous allons les vendre avant de trouver de quoi s’acheter à manger. Par jour, je peux gagner 500 francs CFA. Après la vente des objets, nous allons acheter du kom (boule de pâte à base de maïs fermenté) ou du riz pour manger». Il a ajouté avec un triste sourire qu’il « m’est arrivé à plusieurs reprises de dormir le ventre vide ». Un repas de famille pour les enfants de la rue Célébrée cette année sous le thème de « l’inclusion, pour chaque enfant », la journée mondiale de l’enfance a été l’occasion pour l’UNICEF Togo de rappeler son engagement vis-à-vis de cette couche vulnérable que sont les enfants de rue. En collaboration avec l’ONG Halsa international Togo, ils ont organisé le samedi 19 novembre 2022, l’activité ‘’ un repas de famille’’. « Le repas de famille est un événement annuel chez Hälsa International pour célébrer la famille, rappeler à la communauté le rôle de la famille dans la protection des enfants. Il se fait que cette année particulièrement, l’événement coïncide avec la commémoration de la Journée mondiale de l’enfance. L’accent est mis sur les enfants en situation de rue qui deviennent de plus en plus nombreux au Togo », a expliqué Dodji Fiashinou, Directeur exécutif de Hälsa International Togo, lors de l’activité. Pour l’occasion, les responsables de l’ONG et de l’UNICEF ont mis le tablier et préparé à manger à ces enfants de rue qui ont particulièrement apprécié l’initiative au vu de leurs sourires. Pour l’UNICEF, l’effort collectif reste l’arme efficace contre ce fléau qui prend de l’ampleur au Togo. « Les enfants sont notre raison d’existence. Donc à chaque occasion, particulièrement cette journée du 20 novembre, c’est l’occasion pour nous d’accompagner d’autres acteurs, montrer les efforts qui ont été accomplis en appui au gouvernement, réfléchir sur ce qui reste à faire et surtout appeler tous les acteurs à jouer leur partition pour promouvoir véritablement les droits des enfants », a indiqué Mohamed El Béchir, Représentant-Résident adjoint de l’UNICEF. Soulignons que pour protéger les enfants de rue, l’UNICEF Togo mène des actions pour leur réintégration, l’accompagnement parental ainsi que des programmes d’éducation et de ré-scolarisation de ces enfants avec un volet d’accompagnement pour la santé mentale. L’organisation a notamment co-financé avec l’Union Européenne un centre d'accompagnement des enfants en contact avec la loi à Kara (420Km de Lomé).